Zwischen Medizin und Weltraumforschung mit Prof. Dr. Björn Poppe
Als Professor für „Medizinische Strahlenphysik” an der Fakultät „Medizin und Gesundheitswissenschaften” der Universität Oldenburg und gleichzeitig als Abteilungsleiter an der „Universitätsklinik für Medizinische Strahlenphysik” am Pius-Hospital Oldenburg, legt er die wirkungsvollste Strahlendosis bei Tumorbehandlungen fest. Parallel treibt ihn sein stark ausgeprägtes Interesse für Weltraumfahrt, kosmische Strahlung, Kometen und Meteoriten zu Forschungsprojekten, die mit Astronomie und Weltraumforschung zu tun haben. Und diese Kombination macht ihn zu einem der spannendsten Gäste in unserem Podcast! Er erzählt über die Fortschritte in der Strahlentherapie bei Tumorpatient*innen sowie über Meteoritenbeobachtung und Lichtverschmutzung in Norddeutschland. Einfach sich beim Zuhören auf ein ungewöhnliches wissenschaftliches Terrain begeben oder gleich ein Hobbyteleskop zulegen, weil man von unserem Gast begeistert ist!
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Verfügbar überall da, wo es Podcasts gibt:
– https://hirnvomhahn.de/podcast/
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Erster Besuch im Ausland:
Das Tiny Observatorium war vom 12.-16.03.2024 in Groningen auf der Eurodark 2024, das Europäische Symposium zum Schutz des Nachthimmels.
Das Team der Astrophysik an der Uni Oldenburg war vertreten mit zahlreichen Tagungsbeiträgen zum Einfluss und modernen Messmethoden von Lichtverschmutzung im Rahmen der Interreg Projekte “Keep it Dark” und “Darker Sky”. Auch das Tiny Observatoriums selbst wurde vorgestellt, dessen Bedeutung für die Messung von Lichtverschmutzung verdeutlich und den Forschenden und Stakeholdern aus Industrie und Naturschutzverbänden vorgestellt.
Auf den Bildern zu sehen ist Prof. Dr. Björn Poppe, der die Projekte in einem Vortrag vorgestellt hat und der Prof. Joost Frenken, Dekan der Faculty of Science and Engineering der Rijksuniversiteit Groningen, unser Tiny Observatorium zeigt.
Bilder: Theo Jurriens, University of Groningen (https://foto.washetdonker.nl)
Rund 2.900 Mitarbeitende und mehr als 15.500 Studierende machen die Universität Oldenburg aus. Zum 50. Uni-Geburtstag wird ein Jahr lang jede Woche einer dieser Menschen vorgestellt. Sie alle erzählen von ihrer Beziehung zur Universität und geben der UOL ganz persönliche Wünsche mit auf den Weg.
In einer der letzten Ausgaben wurde Tobias Hoffmann, Wissenschaftliche Hilfskraft an der Universitätssternwarte, vorgestellt. Das Interview findet sich hier: https://uol.de/50jahre/50menschen/tobias-hoffmann
A very exciting night of observations has come to an end…
It started with the Meerkat alarm (ESA’s imminent impactor warning system) from NEOCC at 23:36, which was triggered by the publication of observation data of a new asteroid. A 100% heliocentric impactor with a size of 1 m was predicted to arrive in Germany or Northern Europe in the next few hours. It was quite surprising, as it had a 100% impact probability with such few observations. This rarely happens. Since it is also an object with a heliocentric orbit, it is very likely that it really is a natural object, such as a NEO (Near-Earth Object), and not an artificial satellite or similar.
We started the GHOST telescope at the university observatory within a few minutes. The weather was quite cloudy, but dry and there was still some hope of small gaps in the clouds.
In the meantime, other ESA employees became also aware of the alert. At 23:53, the Meerkat Alert was updated with new data. The parameters of the asteroid were still confirmed, but the impact time will be confirmed within the next 2 hours and the impact corridor is located in the Berlin/Brandenburg area.
At the same time, GHOST attempted to take its first measurements of the object. Despite the clouds, cloud-free images were occasionally taken, but these could not be analyzed with sufficient accuracy.
At 00:08, the impact period was further narrowed down to around 00:30 UTC with additional observation data from Meerkat. In the meantime, there was no longer any doubt in the community that this was a real object. Distribution lists such as the Minor Planet Mailing List were used to reach scientists worldwide and in particular to find observers in the region who were still awake.
In the meantime, GHOST produced analyzable images. However, it turned out that the object was now moving so fast in the sky that the telescope could no longer keep up with the measurements in the narrow field of view before the object moved out of the image. In addition, there were much larger systematic errors in the current position data of the object from the MPC, as these do not take Earth and Moon gravity into account when calculating the orbit of the object and this has now become a dominant effect due to the proximity of the Earth. In the end, GHOST looked in the wrong areas and was therefore unable to record the object despite the fact that some areas were cloud-free.
At the same time, all possible Allsky cameras (AllSky7 and FRIPON) at the observatory and in the Berlin/Brandenburg region that we supervise were checked for functionality in order to be able to detect the soon arriving fireball.
Further observations of the asteroid were recorded all around Europe, even up to 15 minutes before the impact, until the object disappeared into the Earth’s shadow and could no longer be seen. Links to webcams in Berlin were shared around worldwide to follow the event live, and a final appeal was quickly made to colleagues in the Berlin area to please look up into the sky and record it with cameras if possible. With nothing more to do, it came the time to just wait…
… We held our breath and at 01:32 the time had come …
The meteor was clearly visible on webcams, the prediction came true, exactly as shown in the calculations! People in the region clearly saw the very bright glow, which only lasted a few seconds. At its maximum, however, the fireball was brighter than the moon! A colleague in Berlin recorded the whole event with his camera (see Video) and made the recording available to us for evaluation and submission to IMO. More pictures and video were shared worldwide. People congratulated and congratulated each other. People from all over the world came together for a moment and worked together to capture this small 1 m rock for as long as possible with as many cameras and eyes as possible. What a spectacle!
In the meantime, the asteroid has been published by the MPC (https://www.minorplanetcenter.net/mpec/K24/K24B76.html) and initial measurements have been collected by the IMO (https://fireball.imo.net/members/imo_view/event/2024/423). Further evaluations will certainly follow tomorrow. It is possible that a meteorite can be found 20 km west of Berlin in fields and meadows…
Have a good search!
Video of fireball from C.T. (Berlin area)AllSky7 Station AMS95 (Oldenburg), allsky7.netFRIPON Kamera Ketzür (DEBB01)
The GHOST telescope of the University Observatory of Oldenburg (IAU Code: G01) reached another milestone in the asteroid and comet observation field: During the night of 17th to the 18th of October 2023 the telescope was participating in the discovery of five new small objects in the solar system, which have all been published by now. Among these five objects there are three Near-Earth Asteroids (NEA), one of which is a previously known but lost asteroid (2014 XL8), which has not been observed anymore since 2014. The other two objects are both comets, which first seemed to be asteroids, too, but later analysis showed a visible coma in the images. In fact, one of the two comets is a Near-Earth Comet (NEC), which is quite rare, only making up around 0.4% of the more than 33.000 Near-Earth Objects (NEOs).
Here a summary to all discovered objects with their publication:
– 2023 UW (NEA): https://minorplanetcenter.net/mpec/K23/K23U80.html
– 2014 XL8 (NEA): https://minorplanetcenter.net/mpec/K23/K23U93.html
– 2023 UZ1 (NEA): https://minorplanetcenter.net/mpec/K23/K23UB5.html
– C/2023 T2 (Comet): https://minorplanetcenter.net/mpec/K23/K23UG2.html
– C/2023 S3 (NEC): https://www.minorplanetcenter.net/mpec/K23/K23V01.html
With these new discoveries, the GHOST telescope has now discovered 11 Minor Planets since the operational start in 2022, 9 of those this year.
For further information on the GHOST telescope please have a look on this page: https://wp.uni-oldenburg.de/asf/robotische-teleskope/ghost/
In der Nacht vom 24. auf den 25. September 2023 haben die Allsky-Kameras der Universitätssternwarte Oldenburg rötliche Polarlichter (Aurora borealis) aufgezeichnet. Auf den Messdaten der Allsky-Kamera, die für gewöhnlich die Wetterbedingungen erfasst, wurden um rund 00:55 Ortszeit (UTC+2) nahe des nördlichen Horizonts breiflächige Leuchterscheinungen gemessen. Ein Blick in die Messungen der AllSky7 Kamera am selben Standort (AMS95 [1]) zeigte, dass zu dieser Zeit rötliche Nordlichter klar über dem Horizont und grünliche Lichter nahe des Horizonts erkennbar sind.
Allsky-Kamera der Universitätssternwarte Oldenburg zur Messung der Wetterbedingungen. Im oberen Bildrand sind die Polarlichter erkennbar. (Quelle: Universitätssternwarte Oldenburg)
Polarlichter sind atmosphärische Phänomene, bei denen leuchtende Lichter am Himmel erscheinen. Sie entstehen durch Wechselwirkungen zwischen Sonnenwinden und der Erdatmosphäre. Wenn geladene Teilchen, hauptsächlich Elektronen und Protonen, vom Sonnenwind zur Erde strömen, gelangen sie in die Nähe des magnetischen Nord- und Südpols. Dort werden sie von den magnetischen Feldlinien der Erde eingefangen und gelangen in die Atmosphäre. Dort kollidieren sie mit den Molekülen und Atomen in der Atmosphäre und geben dabei Energie in Form von Licht ab, wodurch die farbreichen Polarlichter entstehen. Die verschiedenen Farben werden durch die Art des Gases bestimmt, mit dem die geladenen Teilchen kollidieren.
Allsky7-Kamera (Norden) im Zeitraffer mit Polarlichtern am Horizont. (Quelle: Universitätssternwarte Oldenburg, AllSky7 Fireball Network Europe)
Solche Erscheinungen sind für die Breitenkreise in Deutschland und Mitteleuropa (Oldenburg: ca. 53° Nord) relativ selten, da die Häufigkeit für Polarlichter mit zunehmender Nähe zu Polarregionen zunimmt. Die Häufigkeit hängt aber auch von der Sonnenaktivität und damit einhergehenden Eruptionen und sogenannten koronalen Massenauswürfen einher. Die Sonne hat einen etwa 11 Jahre langen Zyklus für die Sonnenaktivität, wobei dessen letztes Minimum im Dezember 2019 vorlag [2]. Somit nimmt aktuell die Sonnenaktivität zu und die Wahrscheinlichkeit für Polarlichter steigt.
In the night of the of the 13th September 2023 at 03:41 UTC, the 0.50 m ATLAS telescope in Chile found a fainter object (18-19 mag) moving in the sky. The observatory submitted its measurements, as it is the typical procedure, to the MinorPlanetCenter (MPC) of the IAU. Other observatories throughout the world tried to find this object too. After first confirmatory observations it became clear that the observed object is an asteroid with around 140 m diameter (H=22) and a minimal orbital intersection distance (MOID) with Earth of around 0.05 AU (~19 lunar distances), but with no chance of hitting Earth. Nevertheless, this object is classified as a “Potentially Hazardous Asteroid” (PHA).
In order to refine the orbit and characterize the object more accurately, more observers did measurements of the position and brightness of the object and also submitted them to the MPC. The university observatory of Oldenburg with the 0.40 m GHOST telescope observed the PHA on the 15th of September from 00:25 UTC until 2:24 UTC with accurate measurements (cf. image below). With these last measurements, the asteroid was ready to be published as the orbital uncertainties were reduced appropriately, so that regular measurements in the next years can verify the predicted orbit without the chance of loosing the asteroid.
In der Nacht vom 08. Februar 2023 hat das “Große Hauptteleskop der Oldenburger Sternwarte” (GHOST) erneut einen erdnahen Asteroiden, sogenannte NEOs, entdeckt. Dies ist bereits das dritte Objekte, welches mit dem Teleskop entdeckt wurde. Der provisorische Name lautet “2023 CS”.
Die Entdeckung verlief in Kooperation mit mehreren Teleskopen weltweit. Zuerst wurde das Objekt von dem Teleskop der Catalina Sky Survey einige Stunden vor der Beobachtung in Oldenburg entdeckt. Zusammen mit weiteren Daten von 10 Teleskopen weltweit konnte das Oldenburger Teleskop dazu beisteuern, dass die Bahn und Größe des Objekts genauer bestimmt werden konnte.
Es handelt sich bei “2023 CS” um einen erdnahen Asteroiden mit einer Größe von etwa 150 m (angenommener Albedo: 0.15). Der minimale Abstand des Objekts zur Erdumlaufbahn beträgt 0.066 AU, was 25 Mondabständen entspricht. Der Asteroid hat somit einen zu großen Abstand, um mit der Erde potenziell kollidieren zu können und wird daher nicht als gefährlich eingestuft.
